Le nom hébreu signifie « sabbat » – le mot anglais vient d'ailleurs de shabbat ! De quoi s'agit-il ? C'est un jour de repos et de joie à la fin de chaque semaine, en parallèle avec le récit biblique de la création, lorsque Dieu se reposa le septième jour. Traditionnellement, le sabbat dure de 18 minutes avant le coucher du soleil le vendredi jusqu'à une heure après le coucher du soleil le samedi soir. Nourriture : La tradition veut que l'on se régale. On mange traditionnellement deux pains de challah, un pain brioché tressé. Activités : Le sabbat commence par l'allumage des bougies. Des offices spéciaux ont lieu à la synagogue et des bénédictions sont récitées avant les repas. Le but du sabbat est de ne pas travailler. Certains se basent sur des définitions juridiques rabbiniques pour déterminer ce qui est considéré comme du travail et s'abstiennent de conduire, de transporter de l'argent, d'écrire ou d'utiliser l'électricité pendant le sabbat. D'autres ne se basent pas sur ces définitions, mais prennent simplement congé. Quel que soit votre degré de pratique, Shabbat est un jour idéal pour se retrouver en famille et entre amis, partager un repas, se promener, étudier la Torah, chanter, lire des histoires, faire une sieste et se détendre. Symboles : bougies, hallah, vin et fleurs. Salutation : « Shabbat shalom », qui signifie « Shabbat paisible ».

Le nom hébreu signifie « semaines » car il était de tradition de compter les semaines entre Pessa'h et Chavouot. De quoi s'agit-il ? Chavouot célèbre le don de la Torah au mont Sinaï. C'était une fête de pèlerinage lorsque le Temple se dressait à Jérusalem et que les agriculteurs apportaient les prémices de leurs arbres âgés de quatre ans. C'est une fête d'un jour en Israël et dans la tradition réformée ; les juifs orthodoxes et conservateurs de la diaspora la célèbrent pendant deux jours. Nourriture : Les produits laitiers sont traditionnels à Chavouot, comme les blintzes et le cheesecake. Activités : L'un des textes traditionnels de Chavouot est le Livre de Ruth. Le judaïsme réformé a donc choisi Chavouot comme fête pour les cérémonies de confirmation, au cours desquelles les adolescents réaffirment leur foi juive. Certains suivent la coutume mystique d'une veillée d'étude, appelée Tikkoun Leil Chavouot, la veille de Chavouot. Symboles : Tablettes de la Loi, blintzes. Salutation : « Chag Sameah » ou « Bonne fête ! »

Le nom hébreu signifie « le huitième jour », ou le jour supplémentaire après Souccot ; il signifie également « la joie de la Torah ». De quoi s'agit-il ? Célébré le même jour en Israël et par les groupes réformés américains, et sur deux jours dans les communautés conservatrices et orthodoxes de la diaspora. On célèbre la fin de la lecture de la Torah pour l'année et son commencement. Repas : de copieux repas. Activités : c'est une fête synagogale avec un long office. Au milieu de celui-ci, les fidèles se lèvent, défilent dans le bâtiment avec les rouleaux de la Torah et dansent avec eux. C'est l'occasion d'honorer les fidèles en les invitant à réciter des bénédictions sur la Torah, car on y lit un passage de la fin du rouleau – la mort de Moïse – et un autre du début – la création du monde. Dans certaines congrégations, les fidèles déroulent le rouleau de la Torah et se tiennent au milieu du parchemin avant de recommencer le cycle. Symboles : le rouleau de la Torah, les drapeaux portés par les enfants, les fidèles qui dansent. Salutations : « Chag Sameah » ou « Bonnes fêtes ! »

Le nom hébreu signifie « cabanes » ou « tabernacles ». Le singulier est soucca. De quoi s'agit-il ? Dans l'Antiquité, lorsque le Temple se dressait à Jérusalem, c'était une fête de pèlerinage célébrant les récoltes. Nourriture : Pas de plat spécifique, simplement de copieux repas. Activités : Avant la fête, les communautés et certaines familles construisent une soucca, une cabane temporaire, dans leur jardin. La soucca est ouverte aux intempéries, et les repas y sont une activité importante. Il existe également un rituel impliquant la bénédiction et l'offrande de l'etrog (un cédrat) et du loulav (une branche de palmier ornée de myrte et de saule). Symboles : La soucca, le loulav et l'etrog. Salutation : « Chag Sameah » ou « Bonne fête ! »

Le nom hébreu signifie « neuvième jour du mois hébraïque d'Av ». Quelle est sa signification ? Ce jour de jeûne commémore la destruction du Second Temple de Jérusalem par les Romains en 70 de notre ère. Au Moyen Âge, les Juifs ont commencé à y associer d'autres calamités, notamment l'expulsion d'Espagne en 492. Alimentation : Jeûne complet. Activités : Bien qu'il s'agisse d'un jour de jeûne important sans nourriture, eau ni abstinence, il n'est pas considéré comme une fête mineure, car il n'est pas nécessaire de s'abstenir de travailler. L'activité principale consiste à réciter le Livre des Lamentations à la lueur des bougies à la synagogue, et il est de tradition de s'asseoir par terre pendant ce temps.

Le nom hébreu signifie « 15e jour du mois hébraïque de Shvat ». Quelle est sa signification ? Lorsque le Temple de Jérusalem était encore debout, les prémices des arbres étaient offertes en offrande pour Chavouot. Les arbres devaient avoir au moins quatre ans ; on peut donc considérer Tou Bichvat comme l’anniversaire officiel des arbres. C’est une excellente occasion de renouveler son engagement envers la protection de l’environnement. Aliments : Fruits, noix et autres produits qui poussent sur ou dans les arbres. Activités : Nombreux sont ceux qui ont redécouvert la pratique mystique du leder de Tou Bichvat, ou repas rituel, comme une opportunité d’explorer les thèmes environnementaux dans le judaïsme. Une autre tradition consiste à planter des arbres. C’est une fête mineure durant laquelle le travail est traditionnellement autorisé. Symboles : Arbres et fruits. Salutation : « Chag Sameah », qui signifie « Bonne fête ».

Le nom hébreu signifie « Jour de l'Indépendance ». De quoi s'agit-il ? L'État moderne d'Israël a officiellement déclaré son indépendance de la Grande-Bretagne le 14 mai 1948. La célébration de cette fête est liée à la date hébraïque du 5 Iyar. Gastronomie : C'est le moment idéal pour déguster des falafels et autres spécialités israéliennes. Activités : Dans de nombreuses communautés juives, il est de coutume d'organiser une fête foraine ou une autre célébration. Certains juifs pratiquants ajoutent des prières liturgiques festives aux prières quotidiennes. Symboles : Drapeaux israéliens, musique, gastronomie.

Le nom hébreu signifie « Journée du souvenir de la Shoah ». De quoi s'agit-il ? Les Européens commémorent la Shoah à l'anniversaire de la libération d'Auschwitz, le 27 janvier 1945, mais le gouvernement israélien souhaitait une date qui honore la résistance juive au génocide nazi pendant la Seconde Guerre mondiale. Après quelques débats, la communauté juive dans son ensemble s'est accordée sur le 27 du mois hébraïque de Nissan, car cette date correspond à la période du soulèvement du ghetto de Varsovie, un acte d'héroïsme et de résistance juif, et se situe après Pessah. Activités : De nombreuses communautés juives organisent des commémorations. Certaines allument des bougies spéciales pour le yahrzeit (commémoration annuelle).

Le nom hébreu signifie « Jour du Grand Pardon ». De quoi s'agit-il ? D'une journée de jeûne consacrée à la prière, au recueillement et au repentir. Nourriture : Aucune. C'est un jour de jeûne ! Activités : De nombreuses interdictions s'appliquent : ne pas manger, ne pas boire, ne pas se laver, ne pas porter de cuir, s'abstenir de toute intimité physique. Traditionnellement, cette journée est passée à la synagogue pour assister aux offices. Symboles : Vêtements blancs. Salutations : On peut souhaiter un bon jeûne. Certains disent « Shanah Tovah », qui signifie « Bonne année » en hébreu. La salutation spécifique pour Yom Kippour est « G'mar hatimah tovah », ou « Que votre inscription dans le Livre de Vie soit bien complétée ».