Question:

Compte tenu de la montée de l'antisémitisme dans le Maine, quelles mesures prendriez-vous en tant que conseiller municipal de Portland pour prévenir et réagir aux actes d'antisémitisme dans la région de Portland ?

Réponses :

Major Dion :

Je pense que le Conseil devrait réagir d'une seule voix, pour condamner publiquement tout acte antisémite.

Nous devons veiller à ce que nos forces de police réagissent le plus rapidement possible aux plaintes pour discours ou comportements haineux dirigés contre nos amis et voisins juifs.

Nous devrions également encourager le conseil scolaire de la ville à examiner son programme actuel sur la diversité afin d'évaluer ses objectifs d'apprentissage concernant l'enseignement aux élèves de l'existence et des conséquences de l'antisémitisme.

Enfin, des rencontres régulières entre les membres du conseil municipal et les dirigeants de la communauté juive permettraient de promouvoir et de renforcer notre intérêt commun à faire de Portland une ville accueillante pour tous.

Élu général :

Pieux Ali, conseiller municipal, élu au suffrage universel

Nous avons répondu à votre courriel demandant un entretien téléphonique ; cet entretien est en cours, mais n’a pas pu avoir lieu avant la date limite de publication. Nous avons précisé au conseiller municipal Ali que nous souhaitions des remarques écrites à partager avec notre communauté, mais il ne nous a pas transmis de déclaration.

April Fournier, conseillère municipale, élue au suffrage universel

Merci de votre message. Je suis actuellement en déplacement professionnel jusqu'à mercredi et je m'excuse de ne pouvoir vous fournir une déclaration pour la date limite que vous avez fixée à demain. Je serais ravi de me présenter et de vous rencontrer après les élections.

Comme vous le savez, je suis actuellement conseillère municipale à Portland. J'effectue mon deuxième mandat, ayant été réélue l'automne dernier. Je suis Diné, citoyenne de la Nation Navajo, mais j'ai vécu dans le Maine la majeure partie de ma vie. Je réside actuellement dans le quartier de North Deering avec mon mari, trois de mes quatre enfants et deux chiens. Je préside la commission de la santé, des services sociaux et de la sécurité publique, et je suis également membre de la commission des finances.

Je travaille pour Native Organizers Alliance, une organisation autochtone nationale qui œuvre au nom et en partenariat avec les communautés autochtones à travers le pays afin de les mobiliser et de les autonomiser pour diverses initiatives, appels à l'action et actions de plaidoyer. J'occupe le poste de responsable principale de la formation et de la mobilisation des électeurs, et je me concentre actuellement sur notre programme de mentorat qui a déployé plus de 160 organisateurs autochtones dans 12 États pour inciter leurs communautés à voter. En raison des obstacles disproportionnés et historiques qui affectent profondément notre communauté, il faut déployer des efforts considérables pour créer une structure, apporter un soutien et fournir les ressources nécessaires afin de transformer un acte aussi simple que voter en un véritable défi. C'est en grande partie pour cette raison que je suis sur le terrain depuis juillet. Nous approchons de la fin et je serai probablement plus disponible pour organiser des rencontres vers la fin novembre.

Pour répondre brièvement à votre question, en tant que femme de couleur occupant actuellement un poste électif, je suis régulièrement la cible de discours haineux, de racisme, de menaces de mort et d'intimidations depuis l'annonce de ma candidature en 2020. Mon travail au conseil municipal a consisté à créer un espace où chacun·e puisse s'exprimer et à renforcer la responsabilité des décisions prises face à toute violence, intimidation ou atteinte à un groupe quelconque de notre communauté. Concrètement, je prévois de poursuivre mon travail, cette année, avec le bureau de la justice, de la diversité, de l'équité et de l'inclusion (et, je l'espère, la nomination d'un·e directeur·rice permanent·e), ainsi qu'avec le service de police, afin de lutter contre la recrudescence des discriminations. Nous ne devons tolérer aucune forme de discrimination ou de violence envers aucun groupe de notre communauté, notamment l'antisémitisme, le racisme, l'homophobie, la transphobie, la xénophobie, la discrimination envers les personnes sans-abri ou tout autre groupe marginalisé. Je serais ravie d'en discuter plus en détail et serais heureuse d'échanger avec vous lors de notre rencontre.

Portez-vous bien et au plaisir d'échanger avec vous.

Ahéheé (merci)

Roberto Rodriguez, conseiller municipal, élu au suffrage universel

---aucune réponse

Jess Falero, candidate au poste de conseillère municipale générale

Je ne suis pas certain de la teneur d'une proposition politique précise et je n'ai aucune envie de mentir en prétendant le contraire. Mais, face à cette question, je condamne fermement toute forme d'antisémitisme dans notre ville.

Ben Grant, candidat au poste de conseiller municipal général

Merci pour votre question. Je crois savoir que, récemment, les communautés juive et musulmane ont partagé un repas ensemble ici à Portland, au centre de l'Alliance de la communauté juive. Nous devons poursuivre ces échanges essentiels au sein de la communauté, tout en définissant des lignes directrices et des attentes claires quant à notre manière d'aborder des sujets tels que l'antisémitisme, la haine et le génocide. En tant que conseillère municipale, je propose de collaborer étroitement avec le maire, le personnel du service Justice, Équité, Diversité et Inclusion de la ville, l'Alliance de la communauté juive, l'association Seeds of Peace, des membres de notre communauté musulmane et le Centre de l'Holocauste et des droits de l'homme du Maine, afin d'organiser des rencontres communautaires visant à rapprocher les communautés. En réunissant les gens dans un cadre propice à l'échange, nous pouvons amorcer un processus de guérison pour nos communautés, trouver un terrain d'entente et construire ensemble un avenir commun.

Enfin, je peux affirmer que notre bilan au sein du conseil scolaire démontre notre capacité à agir rapidement et de manière appropriée, comme lors du récent incident de graffitis antisémites à l'école primaire Rowe. Le signalement de ces incidents aux autorités, suivi de la mise en place d'un soutien adéquat pour les élèves et le personnel, est une étape cruciale pour montrer à la communauté que nous ne tolérerons pas de tels agissements.

J'espère que cela vous aidera et n'hésitez pas à me contacter si vous avez d'autres questions.

Grayson Lookner, candidat au poste de conseiller municipal général

Merci pour votre question. En tant que Juive, assurer la sécurité de notre communauté juive est primordial pour moi. Portland est une ville inclusive, et les Juifs y vivent en paix depuis des décennies aux côtés d'Américains d'origine arabe et d'immigrants du monde entier, qui ont contribué à la richesse et à la diversité de notre communauté. Bien que je n'aie pas reçu d'éducation religieuse, mon identité juive est au cœur de mon engagement pour la justice, et je m'efforce de vivre selon les principes du Tikkoun Olam dans ma vie personnelle et politique.

Je trouve la montée de l'antisémitisme inquiétante. Il y a six ans jour pour jour se déroulait l'horrible fusillade de l'église Tree of Life à Pittsburgh, motivée par la haine des Juifs. L'antisémitisme se nourrit de l'ignorance ; c'est une idéologie ancestrale fondée sur le mensonge selon lequel les Juifs contrôlent et dominent le monde. C'est un stéréotype odieux et répugnant, et le voir ressurgir me remplit de tristesse et de peur. Les théories du complot d'extrême droite qui prolifèrent sur Internet ressemblent étrangement à ces absurdités d'antan. Il est donc compréhensible que de nombreux Juifs américains se sentent visés et aient peur.

La mort de Juifs et d'autres Israéliens le 7 octobre, perpétrée par le Hamas, est une atrocité. Je déplore profondément les pertes humaines considérables de ce jour-là. Israël, comme tout pays, a le droit de se défendre. J'ai le droit de désapprouver leur approche et d'exprimer publiquement cette opinion. La manière dont je choisirai de le faire au sein du conseil municipal relève assurément de l'intérêt public. Dans cette optique, et avec le recul, je considère le récent vote de Portland en faveur du boycott, du désinvestissement et des sanctions contre Israël comme inutile, source de divisions et contre-productif.

En tant que conseillère municipale de Portland, je me concentrerai sur les enjeux qui touchent la ville – comme la résolution de la crise du logement, le maintien du financement de nos écoles et la préparation aux effets dévastateurs du changement climatique – et non sur les affaires internationales. Il peut parfois être approprié que la ville procède à des votes symboliques. Je ne vois pas en quoi ce vote s'inscrivait dans ce cas.

Personnellement, je suis horrifié par ce qui se passe au Moyen-Orient suite aux attentats du 7 octobre 2023. C'est pourquoi j'exprime cette opinion en m'engageant auprès d'organisations comme Jewish Voices for Peace. C'est au sein de ces personnes que je me sens le plus en sécurité en tant que Juif à Portland.

Assurer la sécurité des Juifs à Portland exigera une campagne d'éducation de longue haleine, ainsi qu'un effort concerté de la ville pour accroître la participation citoyenne et favoriser la cohésion sociale. Les théories du complot, l'antisémitisme et le sectarisme en général s'attaquent à l'esprit des personnes isolées et désorientées. Il va sans dire qu'éradiquer l'antisémitisme à Portland sera un projet de longue haleine, mais un projet auquel je suis pleinement engagé.

Je serais ravi de m'entretenir avec vous et avec tout autre membre de l'équipe JCA. Je vous remercie de m'avoir donné l'occasion de répondre et j'espère développer une relation plus étroite avec JCA à l'avenir.

Shalom

Brandon Mazer, candidat au poste de conseiller municipal général

Merci pour votre courriel et votre question pertinente.

L’antisémitisme est en hausse à Portland. En tant que membre de la communauté juive, j’en ai personnellement fait l’expérience.

J'ai beaucoup apprécié le forum organisé par la JCA il y a quelques semaines sur ce sujet précis et je suis ravi d'y avoir participé. Comme l'ont montré les échanges de cette soirée, il n'existe pas de solution simple, mais je pense que ce type de forum représente un pas dans la bonne direction. Nous devons poursuivre nos efforts de sensibilisation auprès de notre communauté sur l'antisémitisme et le dénoncer publiquement. La haine, sous toutes ses formes, est inacceptable dans notre ville comme ailleurs.

Je serais ravi de vous rencontrer, vous ou tout autre membre de la JCA, pour répondre à vos questions.

Jake Viola, candidat au poste de conseiller municipal général

Merci de me donner l'occasion de répondre à cette question importante.

Je m'engage tout d'abord à abroger la résolution de désinvestissement adoptée en septembre. Cette résolution était malavisée, clivante et dangereuse, et a exacerbé les tensions au sein de notre communauté locale à un moment où l'antisémitisme atteint un niveau record depuis 50 ans, tant au niveau national qu'au Maine et à Portland. Le Conseil ne devrait jamais, comme l'a reconnu notre maire dans ses récentes excuses publiques, outrepasser ses prérogatives et donner son avis sur des affaires internationales qui relèvent de sa compétence et de sa connaissance limitée. Qu'il ait non seulement choisi de le faire, mais aussi de cibler Israël, le seul État juif au monde, pour le condamner et le sanctionner, est scandaleux. Si les excuses du maire constituent un premier pas courageux, elles ne suffisent pas à réparer l'injustice commise.

Deuxièmement, je m'engagerai auprès de la communauté juive de Portland et j'apprendrai d'elle. Notre ville est fière de son histoire juive, et l'immense contribution de la communauté juive de Portland est inestimable. Durant ma campagne, j'ai déjà pris contact avec plusieurs rabbins et responsables de la communauté juive de Portland afin de connaître leurs espoirs, leurs aspirations et leurs préoccupations. J'ai été déçu de ne pas avoir pu participer à la discussion communautaire sur l'antisémitisme organisée par la JCA au début du mois. Vous pouvez compter sur ma présence régulière aux événements, célébrations et commémorations de la communauté juive, ainsi que sur mon engagement à promouvoir la culture et les arts juifs.

Troisièmement, j'agirai toujours en toute transparence en tant que conseiller et exigerai la même transparence de la part du Conseil. Si le Conseil devait être saisi d'une question ayant un impact sur la communauté juive, les représentants de la communauté juive de Portland devraient être consultés bien en amont et invités à participer pleinement aux discussions et à l'élaboration des plans. Finies les réunions secrètes à huis clos et les annonces publiques de dernière minute qui prennent au dépourvu les personnes les plus concernées par les projets de résolution et de loi. Le public doit avoir la possibilité de s'exprimer et les conseillers doivent écouter et comprendre les conséquences de leurs décisions.

Quatrièmement, si notre droit à la liberté d'expression, garanti par le Premier Amendement, doit toujours être protégé, il est du devoir de nos élus de dénoncer les manifestations de haine qui ont infiltré notre ville. Par exemple, la tentative de manifestants antisionistes, en mars dernier, de contraindre le State Theater à annuler la représentation de Matisyahu et d'intimider les spectateurs pour les dissuader d'assister au concert était déplorable. De même, les responsables politiques devraient dénoncer la tendance à marginaliser les écrivains et artistes israéliens et juifs. C'est pourquoi il me semblait si important d'assister, avec ma petite fille, à la récente célébration organisée par le Musée juif du Maine en l'honneur des lauréats du concours artistique jeunesse « Je suis un(e) juif(ve) du Maine » et de rendre hommage aux otages à travers la poignante exposition « Ruban jaune » des Israéliennes Camille et Anya Davidson, originaires du Maine.

Enfin, j'étudierai activement la possibilité de créer un groupe de travail pour lutter contre l'antisémitisme à Portland. Compte tenu du contexte géopolitique et de la perte de confiance envers les autorités locales, il est essentiel de donner la priorité au rétablissement des relations entre la ville et la communauté juive et de prévenir tout préjudice supplémentaire. Je sais que la JCA est en train de mettre en place son propre groupe de travail et je m'engage à collaborer avec lui afin de déterminer comment le conseil municipal peut au mieux soutenir ses efforts.

District 1 :

Anna Trevorrow, conseillère du district 1

---aucune réponse

Sarah Michniewicz, candidate, district 1

Merci de m'avoir contacté. Je suis heureux de vous répondre.

L’antisémitisme est inacceptable, et j’utiliserai pleinement ma position pour prévenir et combattre de tels actes, et pour les condamner.

Ma première action en tant que nouvelle conseillère sera de clarifier les réponses qu'un conseiller peut apporter ou promouvoir, ainsi que les éventuelles limitations, afin de se concentrer sur des solutions concrètes.

Je donnerai également la priorité aux rencontres avec l'Alliance de la communauté juive et d'autres responsables juifs afin d'entendre leurs préoccupations et de mieux comprendre leurs points de vue et leurs attentes. J'évaluerai le rôle que peut jouer l'éducation et je collaborerai avec les services de police afin de connaître les moyens et les ressources disponibles pour assurer la sécurité des membres de la communauté juive dans leurs lieux de culte.

Dans toutes mes prises de décision, je m'efforcerai d'anticiper, de prévenir et d'atténuer les impacts qui pourraient être causés par les actions et les politiques du conseil, en m'appuyant sur les conseils de la communauté juive et d'autres groupes, et je plaiderai pour que le conseil se concentre autant que possible sur les problèmes locaux qui touchent directement les habitants de Portland.

Je veillerai tout particulièrement à ce que tous les travaux soumis au conseil fassent l'objet d'un préavis public suffisant afin de donner amplement l'occasion à la communauté de donner son avis et de laisser à tous les conseillers le temps de lire, d'analyser et de comprendre les politiques sur lesquelles nous sommes appelés à voter.

À Portland, les actes haineux et préjudiciables envers quelque groupe ou individu que ce soit n'ont pas leur place. Portland doit être un lieu accueillant où chacun peut vivre, travailler et se divertir, et je m'engage à ce que les familles juives bénéficient du même confort et de la même sécurité que tous les autres.

Todd Morse, candidat, district 1

En tant que Juive, ignorer l'antisémitisme n'est pas une option pour moi. Je me souviens, enfant, de m'éclipser pendant les longs offices des Fêtes de Roch Hachana et Yom Kippour pour prendre l'air et traîner avec l'agent de sécurité à l'extérieur. Quand on est jeune, tout paraît normal, et ce n'est qu'en grandissant que j'ai compris que tous les lieux de culte n'ont pas besoin d'agents de sécurité. L'antisémitisme et le sectarisme semblent être en recrudescence à l'échelle nationale, et le Maine ne fait pas exception. L'année dernière encore, en passant devant mon immeuble, j'ai vu un tract avec des caricatures de Juifs et des théories du complot. Des comportements antisémites et haineux ont perturbé les réunions de notre conseil municipal, empêchant ainsi chacun de s'exprimer à distance. Nous avons connu des rassemblements néonazis qui ont dégénéré en violences. Même en écrivant ce message à la JCA, j'hésite à mentionner mon appartenance à la communauté juive. Je sais que si j'étais élu conseiller municipal juif, je deviendrais une cible et subirais des attaques haineuses et des intimidations, comme d'autres conseillers en raison de leur identité. Mais je dois être transparent à ce sujet, sinon ces tactiques de haine et d'intimidation auront triomphé. La manière dont j'espère lutter contre l'antisémitisme est celle dont je pense que toute forme de sectarisme devrait être combattue. Je dénoncerais ces comportements sans tarder et régulièrement, j'engagerais un dialogue ouvert avec les groupes et les individus de toutes identités, je défendrais des politiques municipales et des priorités pour les forces de l'ordre qui garantissent la sécurité de tous à Portland, et je serais solidaire de toutes les personnes, quelles que soient leurs identités. Ce qui me rend le plus fier d'être juif, c'est notre engagement dans le Mouvement des droits civiques. Nous avons été unis à des personnes de toutes identités et avons contribué à de réels progrès vers l'égalité. Lorsque nous nous opposons au sectarisme envers d'autres groupes, ils s'opposeront à leur tour au sectarisme envers nous. Ensemble, nous progressons ; divisés, nous sommes réduits au silence.

Je serais ravi de vous rencontrer pour en discuter plus en détail et entendre votre point de vue.

District 2 :

Victoria Pelletier, conseillère du district 2

Merci pour votre courriel. C'est ma dernière semaine en tant que conseillère municipale, mais je tenais à vous répondre avant la frénésie électorale. Je suis fermement opposée à l'antisémitisme et je pense qu'il est essentiel que le respect, la dignité et la sécurité soient des priorités pour tous les membres de notre communauté (surtout en tant que femme noire dont l'humanité est constamment bafouée par la violence).

Merci

Atiim Boykin, candidat, district 2

---aucune réponse

Nancy English, candidate, district 2

Quelle question profonde et pertinente vous me posez ! J'aimerais exiger une leçon d'histoire pour tous, une leçon qui inclurait les plus grands classiques de la littérature et des documentaires, et qui montrerait les souffrances, les cruautés et les crimes commis au nom de l'antisémitisme. J'aimerais montrer à tous les pavés de laiton incrustés dans le trottoir devant les maisons de Rome et d'autres villes, commémorant les résidences des Juifs déportés dans les camps de concentration et assassinés. Répondre ainsi, c'est dire que j'espère bien connaître le cauchemar que représente l'antisémitisme à travers l'histoire, et que je partagerai mes connaissances sur cette histoire tragique dès que l'occasion se présentera. J'espère qu'une meilleure connaissance de l'histoire de l'antisémitisme contribuera à prévenir les actes antisémites.

Si je suis confronté à l'antisémitisme, je le dénoncerai fermement. Si des actes antisémites se produisent ici, comme c'est le cas, et que j'étais élu, je les condamnerais publiquement. Je m'impliquerais dans la réparation des préjudices, selon les circonstances, par exemple en nettoyant les graffitis antisémites avec une équipe. J'ai suggéré à certains conseillers municipaux que le conseil municipal de Portland adopte une nouvelle règle dans son règlement intérieur, exigeant que les résolutions ne portent que sur des questions d'intérêt local. Personne n'a encore approuvé cette idée, mais les mentalités évoluent peut-être.

En d'autres termes, je m'engagerai activement et prendrai la parole afin d'avoir un impact. Je chercherai des idées pour lutter contre l'antisémitisme. Je vous remercie d'avoir soulevé cette question et de l'avoir mise en lumière. Je serais intéressé(e) à vous rencontrer, vous ou d'autres représentants de l'Alliance de la communauté juive du sud du Maine, afin de mieux comprendre votre expérience locale du problème de l'antisémitisme.

Catherine Nekoie, candidate, district 2

Merci de m'avoir inclus dans votre courriel. Je comprends que certaines décisions récentes du conseil municipal aient pu causer du tort à votre communauté. J'en suis désolé.

L'antisémitisme n'a pas sa place à Portland, point final. En tant que conseillère municipale, je veillerai à ce que ce message soit clair, fort et inébranlable. Face aux actes antisémites, nous devons les combattre, réagir promptement en dénonçant les préjudices et soutenir les personnes touchées. Notre ville est diverse et chaque voix compte. Il est essentiel que chaque personne, quelles que soient ses origines, sa religion ou ses convictions, se sente en sécurité, respectée et la bienvenue dans notre ville.

Merci,

Robert O'Brien, candidat, district 2

---aucune réponse

Wes Pelletier, candidat, district 2

Ayant organisé des événements et des campagnes – notamment des actions antifascistes et contre la suprématie blanche – aux côtés de nombreux amis juifs, je m'engage à ce que le sectarisme et l'antisémitisme n'aient aucune place à Portland. Garantir une réponse policière rapide et planifiée face à des situations comme la marche de NC-17 à Portland l'an dernier est une priorité absolue, tout comme veiller à l'établissement de normes strictes concernant les prises de parole publiques, y compris lors de réunions à distance, afin qu'aucune tribune ne soit offerte à la haine.

District 3 :

Regina Phillips, conseillère du district 3

---aucune réponse

District 4 :

Anna Bullett, conseillère du district 4

---aucune réponse

District 5 :

Kate Sykes, conseillère du district 5

En réponse à vos préoccupations concernant l'antisémitisme, je tiens à souligner mon engagement envers la paix, la non-violence et l'inclusion. En tant que conseillère municipale, je suis convaincue que ce à quoi nous prêtons attention prend de l'ampleur, et je souhaite aborder ces questions uniquement en cultivant un environnement où la compréhension et la compassion peuvent s'épanouir. Plutôt que de me focaliser uniquement sur les divisions qui peuvent surgir, je préfère promouvoir une identité collective qui transcende les étiquettes individuelles et encourage chacun à dépasser ses différences pour embrasser notre humanité commune et notre lien à la Terre.

Pour lutter contre les incidents d'antisémitisme ou toute forme de discrimination, je soutiens les actions suivantes visant à promouvoir la paix, l'unité et la résilience au sein de notre communauté :

1. Éducation pour la compréhension : ateliers et forums publics qui favorisent le dialogue interreligieux et les échanges culturels, aidant les résidents à se connecter autour de valeurs partagées et à découvrir l'histoire, les expériences et les traditions des uns et des autres.

2. Cercles de paix communautaires : cercles ou rassemblements réguliers permettant aux membres de la communauté de se réunir pour discuter de leurs préoccupations dans un environnement sûr, inclusif et respectueux. Cette approche non violente et axée sur la recherche de solutions peut renforcer les liens et favoriser l’empathie.

3. Programmes de formation à la non-violence : formation à la désescalade et à la communication non violente dans les écoles, les associations de quartier et les organisations locales. Ces programmes devraient mettre l’accent sur la résolution des conflits, le respect de la diversité et l’importance de la compassion pour bâtir une communauté pacifique.

4. Art public et campagnes médiatiques pour l'unité : projets d'art public et campagnes médiatiques à Portland qui célèbrent la diversité, la solidarité et notre engagement collectif pour la paix. En mettant en lumière ces valeurs positives, nous les considérons comme le fondement de notre identité communautaire.

En mettant l'accent sur l'unité et la compréhension, ces efforts peuvent transformer notre communauté en réduisant la peur et en empêchant la propagation de la haine.

Ressources supplémentaires